Космический телескоп Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope, JWST) — это самый передовой и мощный телескоп, когда-либо запущенный в космос. Разработанный НАСА при поддержке Европейского космического агентства (ESA) и Канадского космического агентства (CSA), он призван заменить телескоп «Хаббл» и дать человечеству новые возможности для исследования глубин Вселенной.

Телескоп назван в честь Джеймса Э. Уэбба — администратора НАСА в 1960-х годах, сыгравшего ключевую роль в развитии космических программ США.

Основные особенности телескопа:
     Работа в инфракрасном спектре. В отличие от телескопа Хаббл, который наблюдает во видимом и ультрафиолетовом диапазонах, Уэбб работает в инфракрасном спектре. Это позволяет ему «видеть» более удалённые и тусклые объекты, недоступные для других телескопов.
     Температурный режим. Чтобы эффективно работать с инфракрасным излучением, телескоп должен быть охлаждён до -223°C. Для этого он оснащён пятиярусным солнцезащитным экраном, защищающим его от тепла Солнца.
    Зеркало. Основное зеркало состоит из 18 шестиугольных сегментов и имеет диаметр 6,5 метра — оно втрое больше, чем у «Хаббла». Такое зеркало способно собирать больше света, что делает телескоп чрезвычайно чувствительным.
    Орбита. Уэбб находится в точке Лагранжа L2, примерно в 1,5 миллионах километров от Земли. Это позволяет ему оставаться стабильно ориентированным и избегать перегрева.

Научные задачи телескопа:
   Изучение ранней Вселенной. JWST способен заглянуть на 13,5 миллиардов лет назад — к моментам, когда появились первые звезды и галактики после Большого взрыва.
   Исследование экзопланет. Он может анализировать атмосферу далеких планет и искать признаки условий, пригодных для жизни.
   Наблюдение за формированием звёзд и планет. Телескоп помогает понять, как из межзвёздной пыли и газа формируются звезды и планеты.
   Изучение чёрных дыр. С помощью Уэбба астрономы наблюдают процессы, происходящие вблизи чёрных дыр, и узнают больше о природе этих загадочных объектов.
   Изучение тёмной материи и тёмной энергии. Телескоп также используется для поиска ответов на фундаментальные вопросы о составе и расширении Вселенной.

Перспективы и значение:

Телескоп Джеймса Уэбба — это не просто научный инструмент, а огромный шаг вперёд в освоении космоса. Он уже сейчас открывает перед человечеством удивительные горизонты, позволяет заглянуть в прошлое Вселенной и помогает найти ответы на вопросы, которые волновали учёных десятилетиями.

С каждым новым снимком JWST делает космос ближе, а нас — умнее. В будущем его открытия могут привести не только к революции в астрономии, но и к переосмыслению места человечества во Вселенной.

Фатима Шукюрова // EDnews