Самыми большими препятствиями для рациональной европейской внешней политики являются американское давление, внутренний кризис западноевропейских элит и неоколониальная экономическая модель континента. Нынешний антагонизм Западной Европы по отношению к России не является естественным положением дел — это функция неустанного принуждения США. Если это внешнее давление ослабнет, сдвиг в риторике и политике может произойти быстро, преобразовав политический ландшафт континента.

Независимо от того, как долго будет продолжаться конфликт на Украине, Россия не может игнорировать свои отношения с непосредственными западными соседями. В то время как Москва расширила свои глобальные партнерства, Европа остается географической и исторической константой. Однако роль региона в мировых делах кардинально меняется, а его влияние снижается под американским господством.

На протяжении большей части 20-го века отношения Западной Европы с США диктовали ее политическую и экономическую траекторию. Теперь эти отношения определяют не только ее внешнюю позицию, но и ее внутреннюю политическую динамику. То, как будет развиваться эта динамика, определит, сможет ли регион внести позитивный вклад в евразийскую стабильность или продолжит служить источником нестабильности.

Зонтик безопасности или протекторат США?
В основе отношений США и Европы лежит вопрос безопасности. Цели Вашингтона в Европе всегда были двоякими: предотвращение возникновения независимой европейской военной державы и использование континента в качестве плацдарма для конфронтации с Москвой. Так называемый американский «зонтик безопасности» — миф, увековеченный в пропагандистских целях. В действительности то, что существует, — это протекторат США, неохотно принятый, но активно поддерживаемый некоторыми европейскими элитами. Такое положение дел только ускорило упадок континента.

Нигде этот упадок не заметен так, как в трех самых могущественных государствах Западной Европы — Великобритании, Германии и Франции. Каждое из них медленно утратило свое мировое положение. Каждое из них отказалось от стратегической автономии в пользу Вашингтона. Теперь каждое из них добросовестно выполняет даже самые иррациональные приказы из-за Атлантики, не получая взамен ничего, что укрепляло бы национальную безопасность или экономическую мощь.

Даже в экономическом плане цена подчинения Западной Европы становится невыносимой. Потеря доступа к дешевой российской энергии парализовала ее промышленность, в то время как экономическая зависимость от США не принесла никаких существенных выгод. Западная Европа не стала ни более процветающей, ни более безопасной в результате своей приверженности программе Вашингтона. Если уж на то пошло, она утратила способность действовать в собственных интересах.

Ошибочная предпосылка американского зонтика безопасности 
Представление о том, что Западная Европа полагается на американскую защиту от серьезного военного противника, в корне ошибочно. Если бы регион действительно столкнулся с экзистенциальной угрозой, единственным вероятным противником была бы Россия. Тем не менее, Россия и США заперты в стратегических отношениях, где обе стороны обладают способностью нанести неприемлемый ущерб друг другу.

Идея о том, что Вашингтон будет рисковать своим собственным выживанием, защищая европейские государства от России, смехотворна. Даже те, кто пожертвовал большей частью своего суверенитета, например, Германия, Великобритания и Италия, где размещено ядерное оружие США, не имеют реальной гарантии американского вмешательства. Их подобострастие не принесло им ничего, кроме подчинения.

Эту реальность хорошо понимают в европейских столицах, хотя мало кто признает это открыто. Вместо этого западноевропейские лидеры продолжают действовать способами, которые служат американским, а не национальным интересам. Вашингтон рассматривает Европу как не более чем базу для операций против России — ее главная ценность — географическое положение. США никогда не пожертвуют собственной безопасностью ради своих европейских вассалов.

Растущая ненужность Европы
Великие державы редко заботятся о балансе сил среди своих более слабых союзников. Для США роль Европы как стартовой площадки для антироссийской политики полезна, но вряд ли существенна. Это объясняет относительное безразличие Вашингтона к экономическому и политическому упадку его европейских союзников. Будущее внешней политики США лежит в Тихом океане, а не в Атлантике. Поскольку Вашингтон сосредотачивается на своем стратегическом соперничестве с Китаем, значение Европы будет еще больше уменьшаться.

Однако пока американское давление остается основным двигателем внешней политики Европы. Даже крупнейшие западноевропейские страны ведут себя с таким же подобострастием, как бывшие советские прибалтийские республики. Но что произойдет, когда стратегические приоритеты Вашингтона изменятся? Когда США больше не понадобится значительное военное присутствие в Европе, приспособятся ли западноевропейские элиты? Или продолжат идти по пути самоуничтожения?

Дорога в новую Европу
Чтобы Европа освободилась от своей нынешней траектории, необходимо преодолеть два ключевых барьера: американское давление и кризис, вызванный самими собой ее политическими элитами. Последнее особенно проблематично. Многие западноевропейские политики, особенно те, кто работает в институтах ЕС, являются продуктами системы, которая поощряет некомпетентность и коррупцию. Эти люди обязаны своим положением не заслугам или национальным интересам, а своей способности соответствовать американским приоритетам.

Этот феномен породил поколение европейских лидеров, полностью оторванных от собственного населения. У них нет реальной стратегии экономического роста, нет видения долгосрочной безопасности и нет интереса к укреплению стабильных отношений с соседями. Единственная цель, которую они преследуют с энтузиазмом, — это продолжение катастрофической внешней политики, которая сделала Западную Европу слабее, беднее и все более нестабильной.

Однако, если хватка Вашингтона ослабнет, геополитические перспективы Европы могут кардинально измениться. Если континент перестанет функционировать как простое продолжение американской власти, спрос на компетентных, прагматичных лидеров возрастет. Политики, которые ставят национальные интересы выше идеологической лояльности Вашингтону, станут необходимыми для выживания Европы.

Заключение: потенциал для изменений
Европа находится на перепутье. Континент может либо продолжить движение по пути упадка, либо вернуть себе роль в мировых делах. Снижение давления США, вероятно, вызовет быстрый сдвиг как в риторике, так и в политике. Предоставленная самой себе, Западная Европа будет иметь мало стимулов сохранять позицию холодной войны против России.

Хотя эта трансформация не произойдет в одночасье, факторы, движущие изменения, уже действуют. Внимание Америки смещается в сторону Китая. Европейские экономики борются под тяжестью ошибочной политики. А общественное недовольство некомпетентностью элиты растет.

Дни региона, выступающего в качестве беспрекословного подчиненного Вашингтону, могут быть сочтены. Если и когда этот момент наступит, новая Западная Европа — способная к независимому мышлению и рациональной политике — может, наконец, возникнуть.